L'étanchéité à l'air et la perméabilité à la vapeur d'eau

L'air est naturellement chargé en vapeur d'eau. Plus sa température est élevée, plus il peut en contenir.

Or, la vapeur d'eau transite de l'air chaud vers l'air froid et condense lorsqu'elle entre en contact avec un point froid.

Sous la forme d'une membrane, le pare-vapeur a pour rôle de corriger ce phénomène naturel : il limite considérablement le passage de vapeur d'eau à travers les parois isolées de votre bâtiment, tout en bloquant les fuites d'air.

Les bénéfices pour votre logement sont nombreux :

• Moins de risque de moisissures : les parois restent saines, ce qui préserve la qualité de l'air intérieur.
• Protégé de l'humidité, l'isolant reste performant et ne s'affaisse pas.
• Le confort thermique de votre maison est préservé par la suppression des infiltrations d'air, responsables de surconsommations d'énergie.
• L'absence de fuites d'air optimise les performances de la VMC.

La vidéo du fournisseur Isover résume parfaitement ces indications :

Parfois appelée film pare-vapeur, une membrane pare-vapeur dispose d'une résistance à la diffusion de la vapeur d'eau (Sd) très élevée. La valeur recommandée varie en fonction de plusieurs facteurs et peut être déterminée par une étude hygrométrique.

Bon à savoir : le coefficient Sd est exprimé en mètre. Il précise l'aptitude de la membrane à résister à la diffusion de vapeur d'eau. Plus il est élevé, moins l'humidité peut traverser.

Le pare-vapeur est donc une excellente protection pour l'isolation des murs, du toit ou des combles.

Toutefois, sa valeur Sd ne permet pas à l'eau de circuler librement, ce qui empêche le séchage ou l'évacuation de l'humidité en cas de présence accidentelle (fuites d'eau, remontées capillaires...).

Cette solution doit donc être privilégiée dans certaines conditions.

Attention : le pare-vapeur n'a pas le même rôle que le pare-pluie, qui assure la protection de la façade contre l'humidité, les intempéries et les insectes. De même, l'écran de sous toiture protège contre les infiltrations d'eau. Ces deux autres éléments ne sont donc pas similaires au pare-vapeur, mais plutôt complémentaires.

Quand est-il recommandé ou obligatoire de poser un pare-vapeur ?

En fonction du climat, du type de bâtiment ou du matériau isolant, la vapeur d'eau peut présenter un risque trop important pour la pérennité de l'isolation et la salubrité de votre maison. Une membrane pare-vapeur peut alors être fortement conseillée, ou même incontournable.

Nous détaillons pour vous les différentes situations qui nécessitent un pare-vapeur :

En zone très froide ou en montagne

Lorsque le climat est très froid ou que le bâtiment est situé en montagne (altitude supérieure à 800 mètres), la variation de l'humidité et de la température est très importante. Cette contrainte provoque un risque de condensation accru, et l'installation d'un pare-vapeur est donc obligatoire.

Dans une maison à ossature bois

Le bois est particulièrement sensible à l'humidité et doit donc être protégé. Les normes à respecter pour l'isolation des maisons à ossature bois sont détaillées dans le DTU 31.2, qui impose la mise en place d'une membrane pare-vapeur.

Dans des combles perdus

L'isolation des combles aménagés et perdus avec des panneaux ou des rouleaux en laine minérale est régi par le DTU 45.10.

Pour l'isolation par soufflage de laine minérale ou de ouate de cellulose, les règles de mise en œuvre sont exposées dans le DTU 45.11 et sont valables aussi bien pour les constructions neuves que les rénovations.

Voici les différentes situations qui exigent la pose d'un film pare-vapeur :

• En zone très froide (exceptés les combles avec plancher béton).
• Dans une maison à ossature bois.
• Sous une couverture en bardeaux bitumés (sauf plancher béton également).
• En présence d'un plancher au-dessus de l'isolant.
• Sur un support discontinu (lambris cloué ou vissé).
• Sur une plaque de plâtre de type BA13 si l'épaisseur d'isolant est inférieure ou égale à 165 mm.

En savoir plus : Quelle solution choisir pour une isolation efficace de vos combles perdus ?

Dans des combles aménagés

En suivant les mêmes documents techniques unifiés, les normes françaises rendent obligatoires l'ajout d'une membrane pare-vapeur dans les cas suivants :

• En zone très froide.
• Dans une maison à ossature bois.
• Si le toit est doté d'un écran de sous-toiture HPV (hautement perméable à la vapeur).
• Lorsque la toiture est neuve ou remise en état intégralement.
• Lors d'une rénovation (à l'exception des couvertures à petits éléments, ventilées sur toute ka longueur et respectant un ratio de ventilation supérieur ou égal à 1/250).

En savoir plus : Quelle solution choisir pour une isolation efficace de vos combles amenagés ?

En présence d'isolants biosourcés

Si un isolant biosourcé est exposé à l'humidité, il perd en résistance thermique et ne remplit donc plus sa fonction avec efficacité. De plus, il est particulièrement sensible au développement de moisissures. Ce matériau doit donc obligatoirement être protégé par un pare-vapeur.

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Murs particuliers

Certains matériaux anciens sont étanches du côté extérieur : ils empêchent l'évacuation de la vapeur d'eau à travers le mur. Si l'humidité pénètre dans la paroi isolée par l'intérieur, elle ne pourra pas être évacuée.

Pour cette raison, les murs construits en pisé, en torchis, en moellons ou avec de vieilles pierres requièrent généralement un pare-vapeur.

Sous une toiture-terrasse

En raison de sa faible pente, la toiture terrasse et les éléments qui la composent sont particulièrement exposés à l'humidité. Un pare-vapeur est donc indispensable pour préserver l'isolant du toit. De plus, il renforce sa résistance aux vents.

Pour ce cas de figure, il existe des membranes pare-vapeur spécifiquement adaptées.

Pour répondre à un grand nombre de ces situations, nous proposons le pare-vapeur Gypso bénéficiant d'un coefficient Sd de 20 mètres.

Cette membrane est conforme aux DTU 31.2, 45.10 et 45.11 et peut donc notamment être utilisée dans des combles aménagés, des combles perdus, ou une maison à ossature bois.

Membrane pare-vapeur Gypso pour combles et murs ossature bois - Sd 20 m - en rouleau 1.50 x 50 m Code : 143554-1

Lorsque la mise en place d'un pare-vapeur est requise, elle concerne l'ensemble des parois ainsi que les liaisons entre les éléments de constructions (les jonctions de parois, du bâti et des ouvertures, mais également les éléments reliés à l'extérieur comme les gaines ou les conduits de fumée).

Pour une construction neuve, il est à noter que la réglementation thermique RT2012 exige une obligation de résultat : à la réception du chantier, un test d'étanchéité à l'air doit obligatoirement être effectué par un agent agréé par le ministère du logement.

Dans le cas d'une rénovation, il n'existe pas d'obligation de performance d'étanchéité à l'air. Toutefois, il est fortement recommandé de supprimer les passages d'air afin d'optimiser l'isolation thermique de votre maison. Cela amène également à supprimer les fuites dues aux fissures, pourtours de menuiserie, coffrets de volet roulant...

Il est donc capital d'installer correctement le pare-vapeur en suivant les recommandations exposées ci-dessous.

Comment poser un pare-vapeur ?

Pour éliminer les fuites d'air et éviter efficacement la formation de condensation, le pare-vapeur est généralement posé du côté chaud de la paroi (mur périphérique, rampant et plafond de combles, plancher bas de maison à ossature bois...). Autrement dit, il se fixe du côté intérieur de l'espace à isoler.

Sa mise en œuvre est presque identique dans le cas d'une isolation des murs ou bien des combles : la membrane se place entre l'isolant thermique et le parement de finition (généralement en plaques de plâtre).

Bon à savoir : certains isolants possèdent un pare-vapeur intégré (souvent sous la forme d'un revêtement en aluminium), ce qui facilite grandement vos travaux.

Attention, le revêtement Kraft n'est pas un pare-vapeur !

Le pare-vapeur doit être tendu et fixé perpendiculairement à la structure. Prenez garde à placer le marquage du côté intérieur.

Pour le coller facilement et le maintenir efficacement sur un support en bois ou en métal, vous pouvez utiliser l'adhésif double face offrant une adhérence performante et durable.

Adhésif double face pour fixation pare-vapeur Gypso - 19 mm x 50 m Code : 143559-1

Ensuite, assurez-vous que le pare-vapeur est totalement étanche à l'air : il est indispensable de raccorder hermétiquement les différents lés, puis de reboucher les diverses perforations ou déchirures.

Pour cela, vous pouvez utiliser du mastic ou du ruban adhésif adaptés.

L'adhésif assure le collage d'éléments et l'étanchéité à l'air dans plusieurs situations :

• Sur les zones de recouvrement et abouts de lés.
• Autour des châssis de fenêtre.
• Aux perforations créées pour le passage de gaines techniques, d'éléments de charpente ou de points singuliers (vannes, robinets...)
• Sur les déchirures ou accros en tout genre.
• Entre les panneaux de bois.

Adhésif membrane pour étanchéité à l’air Gypso - 60 MM x 25 M Code : 143558-1

Le mastic colle complète l'étanchéité pour traiter les cas suivants :

• Recouvrement des membranes du pare-vapeur.
• Collage de l'écran pare-vapeur sur les supports poreux.

Mastic colle pour étanchéité à l'air des pare-vapeurs Gypso - cartouche de 310 ml Code : 143562-1

Pour garantir l'absence de fuites d'air entre les membranes, vous pouvez superposer les lés sur une largeur de 10 cm minimum avant de les coller. Ce recouvrement doit être pris en compte lors du calcul de la quantité de film nécessaire.

Le pare-vapeur dispose d'une forte résistance à la diffusion de vapeur d'eau (Sd). Cette caractéristique est obligatoire dans les cas exposés précédemment, mais forme une barrière étanche qui ne laisse pas respirer la maison.

Si la pièce n'est pas correctement ventilée par une VMC ou une ventilation similaire, cela provoque de la condensation responsable du développement de moisissures. Ce risque est encore plus fréquent dans une pièce confinée ou humide comme une salle de bain ou une cuisine.

Une solution existe pour assurer simultanément l'étanchéité à l'air et la gestion des transferts de vapeur d'eau : le frein-vapeur hygro-régulant.

Comme les conditions climatiques divergent au cours des saisons, cette membrane dispose d'un coefficient Sd variable qui protège la paroi de l'humidité en hiver, tout en la laissant respirer en été !

Pour résumer, le pare-vapeur arrête totalement la vapeur d'eau, alors que le frein-vapeur la régule.

Comment fonctionne-t-il ?

• En hiver, la membrane hygro-variable se ferme à la diffusion de vapeur d'eau et empêche donc l'humidité de migrer depuis l'intérieur vers la paroi ou le toit. Le blocage de l'eau protège ainsi l'isolant et la structure du bâtiment.
• En été, les fortes chaleurs extérieures menacent de créer de la condensation lors du contact avec un point frais en intérieur (phénomène accentuée durant une canicule ou en cas d'usage d'un climatiseur).
  Afin d'éviter cela, la membrane s'ouvre et sa valeur Sd se réduit pour permettre le transfert de vapeur d'eau et le séchage de la paroi.
• Autre avantage : en cas d'infiltrations d'eau ou de remontées capillaires, l'humidité ne reste pas enfermée dans l'isolant.

Si le type de bâtiment, de climat ou d'isolant n'impose pas de poser un pare-vapeur, l'utilisation d'un frein-vapeur hygrovariable est vivement recommandée.

Nous vous conseillons donc le frein-vapeur Gypso très polyvalent. Cette membrane d'étanchéité à l'air hygro-régulante convient pour tout type de parois et de finitions extérieures : parois maçonnées, ossatures bois avec revêtement extérieur ventilé ou non ventilé, combles aménagés ou perdus, et isolation extérieure. Elle peut également protéger de l'isolant soufflé.

Frein vapeur hygro-régulant Gypso - protège l'isolation thermique - 1.50 M x 50 M Code : 143557-1

La mise en œuvre et les accessoires de pose du frein-vapeur sont relativement similaires à ceux du pare-vapeur. Nous vous invitons donc à étudier la partie précédente en cas de besoin.